FUNDACIÓN DE CUENCA

Con la llegada de los españoles a América y luego de las luchas de sometimiento a los antiguos pobladores, sean incas, cañaris, etc., comenzaron a fundarse ciudades a lo largo del territorio, las cuales quedaban bajo órdenes de la corona y en ellas nacía todo un sistema administrativo, religioso y de aplicación de la justicia.Antes de la Fundación de Cuenca, existían ya en lo que es nuestro Ecuador actual, ciudades como Quito, Portoviejo, Loja, Guayaquil, Zaruma, Zamora; muchas de ellas eran lugares estratégicos concebidos para ampliar la tarea conquistadora y para la explotación de minas.Según la historia fue el tercer Virrey del Perú, Andrés Hurtado de Mendoza, conocido también como “Marqués de Cañete”, originario de Cuenca de España y nombrado como Guarda Mayor de su ciudad natal, quién ordenó la fundación española de una ciudad en la provincia del Tomebamba y designó a Gil Ramírez Dávalos, quien fuera Gobernador de Quito, para tal encomienda. El Márques de Cañete emitió una Provisión a Ramírez Dávalos el 11 de Septiembre de 1556 para que él ubique el lugar propicio en la provincia del Tomebamba “a cincuenta leguas de Quito, poco más o menos” y funde la nueva ciudad española, que por su orden deberá llevar el nombre de “Cuenca”. “Para que los naturales sean mirados y favorecidos y no se les haga fuerza ni maltratamientos algunos y sean con mucho cuidado instruidos en las cosas de Nuestra Fe Católica, ley natural y buen orden y costumbres y policía”Gil Ramírez Dávalos por su parte acató las disposiciones del Virrey y recorrió durante los primeros días de abril la provincia del Tomebamba, hasta llegar al asiento de Santa Ana de las Ríos, un pueblo donde existían ya españoles radicados, algunas calles, plazas, un molino. Según algunos historiadores, la villa de Santa Ana de los Ríos fue fundada hacia 1538 por el español Rodrigo Núñez de Bonilla y fue precisamente este lugar el escogido por Ramírez Dávalos para erigir la nueva ciudad.Siguiendo las disposiciones hechas por el Virrey del Perú, verificó los recursos que se necesitaban para la nueva ciudad como abundante agua, tierra fértil, clima agradable, recursos mineros, montes para extraer leña, cercanía con Túmbes, entre otras que sumaban 27 instrucciones.EL 12 DE ABRIL DE 1557En los días anteriores al 12 de abril, Gil Ramírez Dávalos ordenó la construcción de la Plaza Central (hoy Parque Calderón) y alistó todos los detalles para la fundación que se llevó a cabo un Lunes Santo, el 12 de abril de 1557, con la presencia de autoridades religiosas, españoles radicados en el lugar, caciques cañaris y vecinos de la ciudad.Gil Ramírez Dávalos, en nombre de la corona española, declaró al asiento de Paucarbamba, perteneciente a la provincia del Tomebamba, como la ciudad de Cuenca, que desde ese momento quedó bajo la justicia de Su Majestad. “Dio jurisdicción civil, criminal, bajo, mero, mixto, imperio, con horca y cuchillo para la ejecución de la justicia Real de Su Majestad”Ordenó también se levante en la Plaza Central un rollo y picota de madera como símbolos de la justicia donde serían castigados y muertos los delincuentes.Procedió a fijar los límites de la ciudad: “por el septentrión el pueblo de indios llamados Tiquizambe (Tixzán), a diez y siete leguas de Cuenca, por el medio día, el río de los Jubones, a catorce leguas; por el levante, Macas y Zuña, o sea hasta la orilla derecha del río Upano, a veintiocho leguas; y por el poniente, hasta los términos de la isla de Puná, a catorce leguas.” 1Ese mismo día se realizó la traza de la ciudad según el modelo otorgonal, cuadriculado o de damero (que se conserva hasta la actualidad), que tenía como núcleo a la Plaza Central (hoy Parque Calderón) e hizo la repartición de solares. Se destinaron espacios junto a la Plaza para la Iglesia Mayor, convento, huerto y cementerio; Cabildo y Audiencia; Cárcel, carnicería, casa de fundición y tiendas de propios; Casa del Alcalde, (en el centro de la traza se ubicaron los poderes políticos y religiosos).En los alrededores se ubicaron las residencias de los blancos (Gil Ramírez Dávalos se adjudicó 2 cuadras para si) y se designó también en este espacio una cuadra para el Monasterio de San Francisco. Fuera de la traza se situó a los nativos. San Sebastián y San Blas fueron lugares destinados para los indios.“Las calles, según prescripción de las Ordenzas de la época, tienen la anchura de veinte y cuatro pies de marca. Desde la iniciación de la Colonia, es la principal la ‘Calle Real’ (ahora Bolívar)...” 2Todas las disposiciones, repartos de solares, como el discurso de Fundación de la ciudad, reposa en el Acta de Fundación de Cuenca, emitida el 12 de Abril de 1557 y conservada en el archivo del Museo Remigio Crespo Toral.PRIMER CABILDO DE LA CIUDADEl Domingo 18 de Abril de 1557, día de Pascua de Resurrección, Gil Ramírez Dávalos condujo el acto jurídico de la Constitución del Primer Cabildo de la Ciudad.Nombró como primer Alcalde de Cuenca a Gonzalo de las Peñas, a Andrés Pérez de Luna y Nicolao de Rocha como Regidores, quienes juraron su lealtad ante la cruz para trabajar a favor de la naciente Cuenca y de su Majestad, para manterla en “paz y justicia”.Una vez concluidos todos los actos de la fundación de Cuenca, Gil Ramírez Dávalos regresó a Quito los primeros días de julio de 1557. Su labor fue premiada por el Virrey del Perú quien le otorgó el título de Guarda Mayor de la ciudad de Cuenca a perpetuidad.Uno de los primeros actos del Cabildo en coordinación con las autoridades religiosas fue la institución de la Cofradía del Santísimo y “determinaron que los miembros del Consejo que faltaren a las sesiones del Ayuntamiento, se les impusiera en calidad de multa, una libra de cera para la enunciada Cofradía; y que a las personas que se descuidasen del aseo de sus casas, se les multara con seis pesos, la mitad para la cera del Santísimo y la otra para el aceite con que se alumbraba a Jesús Sacramentado; y que todos los moradores mayores de edad, guardasen abstinencia de carne los viernes y sábados de todo el año. Y con este motivo el Cabildo dispuso que los caciques acudieran a cada vecino semanalmente, con una cantidad de pescado y de huevos, por un precio que fijó el mismo cabildo.”http://www.municipalidadcuenca.gov.ec/news.php?id=71&i=10&n=5&idNoticia=3192&Categoria=1&bus... - 36k